Más allá de la puja empresarial, el interés central de Paraguay se concentra en el costo que deberán pagar los usuarios de la hidrovía, en particular los exportadores e importadores que dependen de esta vía para mover gran parte de su producción.
Los demás países del Acuerdo de Santa Cruz de la Sierra, es decir, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, se preparan para un probable reajuste de la tarifa, ya que el gobierno argentino prometió poner fin a los subsidios y las empresas en juego prometieron un plan de ahorro en la futura gestión de la vía fluvial. Los gobiernos que integran el acuerdo ven en el horizonte un revival del conflicto con Argentina.
En el tramo Santa Fe-Confluencia se cobra actualmente una tasa de 1,3 dólares por tonelada neto de registro de carga. Después de intensas negociaciones, el Gobierno de Santiago Peña evitó que se pagara un monto superior, que fue la decisión inicial durante la administración de Alberto Fernández.
El monto tarifario no tendría que superar los US$ 1,30. Lo ideal sería una quita
Pero la tregua a la que llegaron Peña y Milei podría tener los días contados si la empresa que finalmente se haga con la concesión decide aumentar el precio del peaje, un temor que genera inquietud entre los armadores paraguayos. Por la hidrovía pasa la mitad de lo que Paraguay importa y cerca del 70 por ciento de las exportaciones nacionales.
"El monto tarifario no tendría que superar los US$ 1,30. Lo ideal sería una quita", insistió el titular de la ANNP. La postura paraguaya es clara: se buscará una reducción, jamás un aumento.
Si la tarifa es más elevada, ocurrirá un desfasaje para importadores y exportadores paraguayos, lo que erosiona la competitividad de un país sin salida al mar que depende casi exclusivamente de la hidrovía para su comercio exterior. Por ello, en Asunción se sigue con lupa cada paso del proceso en el país vecino.
El avance de Bolivia amenaza el predominio paraguayo en la hidrovía y preocupa a los empresarios
"Claro que nosotros como país no estamos haciendo ningún cuestionamiento al proceso licitatorio argentino. No nos compete, pero basándome en los intereses nacionales, planteo lo ideal", apuntó Vera Cáceres.
Paraguay detenta la presidencia pro témpore del Comité Intergubernamental de la Hidrovía. El jueves pasado hubo una reunión en Asunción donde los delegados paraguayos adelantaron que en junio se terminará el trabajo de remoción de rocas en el tramo río Apa - Asunción, una obra fundamental para garantizar la navegabilidad en épocas de bajante.